「足のアーチを作りましょう。」
バレエを習っていると、一度は耳にしたことがある言葉ではないでしょうか。
私自身も、自分の足を見て、「アーチがあまりないな……」と感じていました。
アーチがある足は美しく見えますし、「ルルベが安定する」「ジャンプがしやすくなる」「バランスが取りやすくなる」など、アーチの大切さを耳にする機会も少なくありません。
だから私も、「足のアーチを作りたい」と思っていました。
足指体操を試したり、インソールを使ってみたりしたこともあります。
インソールを入れているときは、立ったときのバランスが少し安定したように感じました。
けれど、あるとき気づいたのです。
バレエシューズにはインソールは入れません。
もちろん、インソールは日常生活では役立つことがあります。
痛みを和らげたり、立ちやすさを助けたりする大切な道具です。
しかし、バレエでは最終的に、自分の身体で立ち、自分の身体で踊ることが求められます。
「では、本当に見直すべきなのは足だけなのだろうか？」
そんな疑問が、私の中に生まれました。
そして、その疑問をきっかけに、私は足だけではなく、身体全体の使い方に目を向けるようになったのです。
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足のアーチがない……。私も悩んでいた一人です
私がアーチを作りたいと思った理由は、とてもシンプルでした。
「アーチは大切」と言われていたからです。
きっと、この記事を読んでくださっている方の中にも、私と同じように感じている方がいらっしゃるのではないでしょうか。
でも当時の私は、
「なぜアーチが大切なのか。」
「どうすればアーチは働きやすくなるのか。」
そこまでは分かっていませんでした。
だから、「足を鍛えればいい」と思い込み、足ばかりを見ていました。
私が本当に求めていたのは、アーチそのものではありませんでした。
バレエで、足の真ん中に気持ちよく乗れること。
それが私の本当の願いだったのです。
もともとの私は、立つと重心がかかとの後ろへ逃げやすい癖がありました。
そのため、足で頑張って支えようとしたり、無意識に足指で床をつかもうとしていたのかもしれません。
頭・胸郭・骨盤のアライメントや、身体全体の使い方を見直し始めると、少しずつ身体の感覚が変わってきました。
足だけを意識していた頃よりも、身体全体がつながって動くような感覚が生まれ、以前ほど足だけを頑張らなくても、自然に少しアーチが現れることが増えてきたのです。
もちろん、これは私自身の体験です。
すべての方に同じ変化が起こるとは限りません。
それでも私は、一つの疑問を持つようになりました。
「足のアーチは、本当に足だけで作るものなのでしょうか。」
この記事では、私自身の体験だけではなく、ダンス医学や運動学で分かってきたことも参考にしながら、この疑問について一緒に考えていきたいと思います。
足だけ鍛えれば、本当にアーチは変わるのでしょうか？
以前の私は、「アーチがないなら、足を鍛えればいい」と考えていました。
実際に、足指体操やショートフットエクササイズなど、足の筋肉を鍛える方法は多く紹介されています。
最近の研究でも、足の筋肉を適切にトレーニングすることで、内側縦アーチの機能やバランス能力が改善したという報告があります。
そのため、足のトレーニングは決して無意味ではありません。
実際に、「立ちやすくなった」「バランスが安定した」と感じる方もいらっしゃるでしょう。
しかし一方で、すべての人が同じように変化するわけではないことも分かってきています。
足の骨の形や靱帯の状態、筋肉の働き方、そしてこれまでの身体の使い方など、さまざまな要因が関係しているためです。
つまり、現在の研究では、
「足だけ鍛えれば、誰でも理想的なアーチになる」
とは言えません。
そこで近年、ダンス医学や運動学で注目されている考え方があります。
コラム｜なぜ身体全体が変わると足も変わるのでしょうか？
私たちは立っているだけでも、身体全体を使ってバランスを保っています。
頭の位置が少し変わるだけでも、その変化に合わせて胸郭や骨盤、股関節、膝、そして足までが自然に働きを調整しています。
つまり、足は身体から切り離された存在ではなく、全身と協力しながら働いているのです。
近年では、「Foot Core（フットコア）」という考え方も広まっています。
これは、足のアーチを足の小さな筋肉だけで支えるのではなく、
・足の骨
・靱帯
・足の筋肉
・ふくらはぎの筋肉
・神経によるバランスの調整
これらすべてが協力して足の機能を支えているという考え方です。
私はこの考え方を知ったとき、「だから足だけを頑張っても変わらなかったのかもしれない」と感じました。
もちろん、これは私自身の受け止め方です。
しかし、「足だけを見る」のではなく、「身体全体とのつながり」に目を向けることは、足の働きを見直す新しいヒントになるかもしれません。
次に、私自身が身体全体を見直す中で、どのような変化を感じたのかをお話しします。
私が見直したのは「足」ではなく「身体全体」でした
では、身体全体を見直すとは、どういうことなのでしょうか。
私が最初に意識したのは、「足のアーチを作ること」ではありませんでした。
目指したのは、足の真ん中に重心が乗ることです。
もともとの私は、立つと重心がかかとの後ろへ逃げやすい癖がありました。
そのため、足で頑張って支えようとしたり、無意識に足指で床をつかもうとしていたのかもしれません。
身体全体の使い方を学ぶ中で、頭・胸郭・骨盤の位置関係を見直していきました。
私の場合は、頭がふんわり高いと感じられるとき、胸郭や骨盤も自由に動きやすくなり、身体全体が軽く感じられます。
その状態では、以前のように足だけを頑張ってアーチを作ろうとしなくても、自然に少しアーチが現れることが増えてきたのです。
もちろん、これは私自身の体験であり、すべての方に同じ変化が起こるとは限りません。
それでも私は、「足だけを見る」のではなく、「身体全体とのつながり」に目を向けたことが、大きなきっかけになったと感じています。
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1分でできる小さな体験
まずは、何かを変えようとせず、いつものように立ってみてください。
そして、自分に問いかけてみます。
「今、体重はどこにあるだろう？」
かかとでしょうか。
つま先でしょうか。
右足と左足で違いはあるでしょうか。
正解を探す必要はありません。
まずは、自分の身体が今どうなっているのかに気づいてみてください。
そのあと、頭のてっぺんがふんわり天井へ伸びるようなイメージを持ちながら、もう一度立ってみます。
足裏の感覚や、身体の軽さに何か変化はあるでしょうか。
もし少しでも違いを感じたら、その感覚を大切にしてみてください。
身体は、「気づくこと」をきっかけに変化し始めることがあります。
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まとめ
足のアーチは、足だけを鍛えれば必ず変わるというものではありません。
現在の研究でも、足のトレーニングが役立つことは報告されていますが、それだけで説明できない部分があることも分かってきています。
私自身は、足だけを頑張ることをやめ、頭・胸郭・骨盤、そして重心との関係を見直したことで、足の感覚が少しずつ変わってきました。
だからこそ、もし今、足のアーチで悩んでいる方がいらっしゃるなら、足だけを見るのではなく、一度、身体全体とのつながりにも目を向けてみてください。
この記事が、同じように悩んでいる方にとって、新しい視点や気づきにつながれば、とてもうれしく思います。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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